Sympathique reprise, que celle de samedi dernier pour le Clap. Le jury nombreux, réuni à la gare de Louveciennes à l'occasion du 17e Clap, a pu librement procéder à la délibération du concours de l'auto plus vaillante de l'été.
Début de séance sur les chapeaux de roue, pour un Clap largement dominé par les Anglaises, avec d'emblée un sérieux candidat au concours de « l'auto ayant le plus roulé au cours de l'été » : Christian N., tout nouveau membre du Clap, venu en voisin de Chatou, a parcouru avec son épouse plus de 2000 km à bord de sa Jaguar XJS C (1986), dans un confort de type « pullman ».
En lice également, des autos parmi les habitués du Clap, comme la Triumph TR6 de Guy B., de Ris-Orangis, dont le propriétaire a décidé de retirer subitement sa candidature au dernier tours des délibérations (moins de 5 km parcourus dans l'été).
Le jury n'a finalement pas pu retenir la candidature – hésitante il est vrai – de Jean-Marie L., lui aussi de Louveciennes, qui se présentait dans l'euphorie de la restauration de sa MG, car sous la lampe (à souder!) il avoua finalement… l'avoir poussée sur 5 mètres. Mais quel talent tout de même, quelle belle restauration ! Il apprendra plus tard qu'il a été repêché par le jury avec une Mention spéciale… Eh oui, que de chemin parcouru aussi !
À quelques minutes de la clôture des candidatures, alors que l'affaire semblait rouler en faveur du break de chasse Lancia, arriva soudain une auto inattendue et surtout d'une rare beauté ! Un splendide cabriolet Jaguar XK 120 (1953), dont l'heureux propriétaire, Benoît T., des Hauts-de Seine, suit de près les pérégrinations du Clap depuis un an, mais il n'avait encore jamais pu venir jusqu'à Louveciennes. Dès la première saison à bord de son élégant cabriolet, Benoît T. confie avoir parcouru pas moins de 2000 km au cours de l'été. Il a rayonné ainsi en Bretagne, passant notamment par Douarnenez (29), et c'est sans compter avec les 1000 km effectués à bord de sa Jaguar berline Mark IX (1960). Voilà une candidature plutôt sérieuse… Le jury, un rien impressionné, se retira instantanément pour un temps de réflexion supplémentaire afin de délibérer à l'abri des luttes d'influence, non sans oublier de demander l'autorisation de pouvoir réviser du tout au tout ses tablettes.
Il est évident qu'au regard de l'âge de ces deux véhicules ayant parcouru au total 3000 km, le jury enthousiaste a unanimement, et sans comparaison possible avec les autres candidats, déclaré Benoît T. vainqueur 2012 du concours d'été du Clap. De « l'auto la plus vaillante », le jury a logiquement opté pour l'option du « chauffeur le plus vaillant » de l'été. Un grand bravo « Monsieur » Benoît, la performance humaine s'accorde ici pleinement à l'exploit mécanique. 
Après tant d'émotion, rendez-vous est pris pour la prochaine réunion mensuelle, samedi 22 septembre, où le Clap participera à la Fête des Fleurs de Louveciennes, en exposant notamment ses véhicules lors du grand pique-nique du Parc des Trois-Grilles de 12h30 à 15h – les autos ne pourrront pas être approchées par le public. Notez que de 10h à 12h, le public sera invité à effectuer des petits parcours à bord des autos du Clap à travers Louveciennes (départ de la place de la Gare, parcours vers la place de l'Église, dépose à domicile…).
Rappelons que le Clap propose aussi d'ici-là son grand rallye de début de saison : le Rallye de la Frossardière, samedi 15 septembre, et qu'il reste justement des places pour les retardataires qui veulent participer a cette matinée exceptionnelle (inscriptions encore acceptées avant le 1er septembre – si possible). Guy Bonneton et Gilbert Spagnoli, qui organisent le fameux Rallye des Fermes – début octobre dans l'Yonne – ont préparé pour le Clap un roadbook de grande qualité à travers la Haute-Vallée de Chevreuse. Une initiation parfaite à l'exercice croustillant que sont les rallyes de navigation dans les régions.
Le rallye se terminera par un grand déjeuner privé au Château de La Frossardière, grâce à notre ami Xavier Heitz, et pour lequel nous devons connaître le nombre de participants, si possible avant le 1er septembre – CQFD.
Bonne rentrée à tous et d'ici là, bonne route.
